No bonito Little Miss Sunshine, Richard, personagem interpretada por Greg Kinnear, é um homem obcecado com o sucesso. No entanto, os seus planos profissionais falham. O seu programa de motivação para o sucesso não consegue obter qualquer tipo de lucro. Olive (Abigail Breslin), uma menina de sete anos, é a filha de Richard e, apesar de não ser dotada de uma beleza etérea, quer participar num concurso de beleza para crianças. É no momento em que o pai se apercebe da determinação da filha que chega à seguinte conclusão: maior derrotado é aquele que não joga do que aquele que perdeu em campo.
